Alkestis, die schönste der Töchter des Pelias, gewann Admetos zur Frau, aber er vernachlässigte das Opfer für Artemis, und als er in der Hochzeitsnacht zu Alkestis gehen wollte, fand er an ihrer Stelle einen Haufen sich windender und zischender Schlangen.

Apollon setzte sich bei Artemis für Admetos ein, Artemis wurde durch ein Opfer versöhnt, und sie versprach, daß Admetos, wenn sein Leben zu Ende sein würde, vom Tod verschont bliebe, wenn sich jemand aus seiner Familie bereit erklären würde, für ihn zu sterben.

Dieser Tag kam schneller als erwartet. Seine Eltern bat Admetos vergeblich, für ihn zu sterben. Da opferte sich Alkestis für ihn.

Aber ihr Opfer wurde von Persephone zurückgewiesen. Eine Frau soll nicht anstelle ihres Mannes sterben.