Ariadne, die Tochter des kretischen königs Minos, verliebte sich in Theseus. Sie half ihm, ihren Halbbruder Minotauros zu töten. Theseus mußte ihr versprechen, sie mit sich zurück nach Athen zu nehmen und sie zu heiraten. Theseus versprach es. Ariadne gab ihm ein magisches Wollknäuel, mit dem er aus dem Labyrinth des Minotauros wieder herausfinden konnte. Er tötete den Minotauros.

Auf der Fahrt zurück von Kreta nach Athen, ließ er Ariadne schlafend am Strand der Insel Naxos zurück.

Theseus erklärte sein Verhalten damit, daß Diobysos ihm im Traume erschienen sei und Ariadne als seine Braut beansprucht habe.