Geboren in Göttingen, aufgewachsen in Irland, in den USA und in Deutschland. Studium der Philosophie, Germanistik und Volkswirtschaftslehre, Promotion 1989 mit einer Arbeit zur Erkenntnistheorie.

Arbeit als Filmjournalist und Theaterkritiker, seit 1991 als Dramaturg und Autor.

John von Düffel ist ein leidenschaftlicher Schwimmer.